Wie aan Zuid-Afrika denkt, denkt waarschijnlijk "safari" en niet "strandvakantie". Dat hoeft echter niet zo te zijn. Zuid-Afrika en buurland Mozambique hebben prachtige en paradijdelijke strandbestemmingen die makkelijk te combineren zijn met andere toeristische trekpleisters niet ver daar vandaan.

Dus; als je denkt aan een paar daagjes platte rust na de avontuurlijke safari dagen, vooraleer met opgeladen batterijen terug te keren naar eigen land. Of als je nog wat wil zonnekloppen en aan je huidtint werken. Of gewoon; als je de kids nog wat "zomers" strandvertier wil gunnen vooraleer aan de terugvlucht te beginnen. Weet dat het perfect kan en mag!

Laat je strand-bestemming afhangen van het seizoen waarin je reist.

Vergis je niet; het is niet elke dag lekker warm in Zuid-Afrika. Het ligt al een aardig eindje richting zuidpool, en tijdens de winters (jullie zomers in Europa) kan het behoorlijk koud zijn, vooral aan de kust. Reis je in de maanden mei tot en met september, kies dan voor een strandvakantie in Mozambique. Ja, dat is duurder. Maar je zal tenminste tevreden zijn met je strandvakantie, en dat zal misschien niet zo zijn mocht je een plekje hebben gekozen aan de Zuid-Afrikaanse kust.

Tijdens onze wintermaanden, maar ook in de aanloop-maanden naar de winter toe, én de eerste maand van onze lente, vermijd je best de Zuid-Afrikaanse kust. Want vele activiteiten bieden dan amper voldoening. En dan hebben we het niet enkel over zonnekloppen en snorkelen. Ook activiteiten landinwaarts vallen soms (letterlijk) in het water. Wij durven de Zuid-Afrikaanse kust in de winter enkel aanraden aan mensen die graag winterse wandelingen maken in de gure wind. Zijn zo'n wandelingen niets voor jou, kan je ons enkel bezoeken tijdens onze wintermaanden, en is Mozambique je te duur, dan is onze raad: spaar je geld, en voeg geen stranddagen toe aan je safari.

Kom je in onze zomer (of de maanden daar omheen) dan heb je de keuze; je kan – zoals altijd – naar Mozambique, maar ook naar de Zuid-Afrikaanse kust. Wat Mozambique betreft kan je vliegen op Vilanculos, Inhambane of Maputu. En wat betreft Zuid-Afrika is Richards Bay airport je beste optie.

Vilanculos biedt veruit de meeste opties voor strandvertier in Mozambique, maar is ook het populairst en daarom het meest prijzig. Vooral dan het eiland Bazaruto dat daar net voor de kust ligt, da's zeer exclusief en ongerept, en de lodges richten zich vooral op de kapitaalkrachtige reiziger. Inhambane is onbekend en onbemind, en was tot onlangs niet bereikbaar met een vlucht vanuit Johannesburg. Hier krijg je meer waar voor je geld én is het ook nog steeds zeer ongerept. Je kan ook naar Maputu vliegen, de hoofdstad van Mozambique, en van daaruit varen naar het schiereiland Mashangulo. Da's beschermd gebied, maar er liggen een aantal lodges en villas in waar men terecht kan voor een top-strandvakantie.

Vanuit Durban kan je naar enkele mooie "resorts" in de buurt van de stad, maar wat ons betreft is Richards Bay een veel betere keuze. Dat ligt dicht bij St. Lucia, een dorpje temidden beschermd natuurgebied, met een pak keuze een goede B&B's. Hogerop, en dus iets verder noordwaarts, liggen nog meer beschermde gebieden met fantastische lodges. Een mooi meegenome extra is dat je van daaruit ook nog landinwaarts kan trekken en enkele mooie safari parken kan bezoeken.

Hoe belangrijk is het strand voor jou en je medereizigers?

Wat je keuze ook moge zijn wat betreft luchthaven van bestemming aan de kust; besef aub dat je meestal eerst moet terugvliegen naar Johannesburg en van daaruit verder moet naar je strandbestemming. En besef ook dat de vluchten uit Kruger niet altijd goed aansluiten op de vluchten naar de kust. Het zou dus kunnen dat je een nachtje moet verblijven in een hotel in Johannesburg, maar we doen natuurlijk steeds ons best om dat te vermijden.

Echter, als bovenstaande je teveel "gereis" lijkt, en als je strandverblijf niet zo belangrijk is (je neemt misschien genoegen met een dag of twee aan de kust?) dan kan je ook overwegen om geen van hierboven opgesomde strandbestemmingen te bezoeken, maar eerder gewoon een dag of twee het strand op te zoeken in de buurt van Kaapstad! Want ook dat deel van de Zuid-Afrikaanse kust heeft enkele mooie strand-plekjes die zeer de moeite waard zijn! Enige noodzakelijke voorwaarde is natuurlijk dat je deze bezoekt tijdens onze warmere maanden, want tijdens de winter verliezen ze weldegelijk heel wat van hun charme.

Hou je strandverblijf als laatste bouwsteen van je reis.

Bij het samenstellen van een safari reis in Zuid Afrika is één van de meest gemaakte fouten; teveel hooi op je vork willen nemen. Het is niet omdat je méér toeristische trekpleisters op je menu zet dat je meer zal gezien hebben op het einde van je reis. Integendeel; je zal meer tijd hebben gespendeerd op weg van de ene plaats naar de andere, en de kans is groot dat je ontgoocheld zal zijn over een aantal van de plekken die je bezocht.

Met uitzondering van strand-dagen in en rond Kaapstad; je plant je strand-verblijf het beste in op het einde van je safari-reis. Da's niet alleen het meest logisch (even uitblazen na al de spanning en avontuur van safari-ritten), maar ook het meest praktische wat betreft planning van lokale vluchten.